Tolv ekipage gick till omhoppning i Barcelonas mäktiga strålkastarljus. Banan andades precis så mycket mästerskapskaraktär som man kan förvänta sig när det handlar om Grand Prix på fredagen och final i Longines League of Nations på söndagen. Som näst sista ekipage ut fortsatte Rolf-Göran Bengtsson och Zuccero (äg: Holsteiner Verband) på spåret av storform som de visade upp vid OS i Paris.

Vi fick ett väldigt jämnt flyt. Han var så med på noterna, det är det jag är mest nöjd med.

De stod för ny ledartid och även om den sedan pressades ytterligare några tiondelar av Irlands Michael Pender så säkrade den svenska stjärnduon en ny pallplats och sin bästa gemensamma placering i femstjärnig Grand Prix.

– Detta var väldigt fint, så jättekul. Det är klart att det hade varit ännu mer kul att vara ett steg till upp, men i det här gänget så är det här väldigt bra. Han har ju inte gått så många rundor med den här farten och här fick vi ett väldigt jämnt flyt. Han var så med på noterna, det är det jag är mest nöjd med, säger den 62-årige svenska ryttarlegendaren.

Den charmiga skimmelhingsten med karaktär av stora mått har länge varit en av hoppvärldens snackisar. Han har lotsats med tålamod och tillförsikt av Rolf-Göran Bengtsson och det har aldrig funnits något tvivel kring kapaciteten.

När man kommer till omhoppning så följer de med lite bättre för varje gång. Nu hade jag en superfin känsla och han hoppade också väldigt, väldigt väl i grundomgången.

Men att kunna gå riktigt snabbt mot klockan är en process som måste få ta lite tid. Och nu visade Zuccero att han tagit nya steg i utvecklingen.
– Det är ju ingenting man tränar egentligen. När man kommer till omhoppning så följer de med lite bättre för varje gång och då går det snabbare och snabbare för varje gång. Nu hade jag en superfin känsla och han hoppade också väldigt, väldigt väl.

Vid OS i Paris gjorde de lagkvalet felfritt och hade sedan hårfina nedslag i lagfinal och individuellt kval. De missade den individuella finalen med minsta möjliga marginal och var första ekipage utanför final. Men mästerskapet var ändå ytterligare ett kvitto på att precis alla möjligheter som teamet sett i sin stjärna verkligen fanns där.

Sedan dess har det varit återhämtning och tre starter på ca 1,40-höjd innan de åkte till Barcelona. På söndag väntar final i Longines League of Nations. Förbundskapten Henrik Ankarcrona har ännu inte tagit ut vilka fyra ryttare som ska rida i laget. Men klart är att läget är inspirerande för Rolf-Göran Bengtsson och Zuccero HV.

– Han är perfekt mycket ”på”. I lilla klassen i går var det nästan lite för mycket, men nu med storleken på hindren här var det perfekt. Alla svenska hästar hoppade jättefint, kan vi bara hoppa så igen så kan det bli mycket bra på söndag, säger nykorade GP-tvåan Rolf-Göran Bengtsson när han avslutar fredagskvällen med att blicka fram mot det som väntar i söndagens säsongsfinal i Longines League of Nations Länk till annan webbplats, öppnas i nytt fönster., serien för de bästa hoppnationerna i världen.

Henrik von Eckermann och King Edward (äg: Dufour Stables) slutade fyra i Grand Prix:n efter en väl avvägd omhoppning.

Resultat Barcelona, Spanien – internationell hoppning

Grand Prix 1,60-hoppning med omhoppning:

1) Michael Pender, Irland, HHS Calais 0+0 50.88 sekunder
2) Rolf-Göran Bengtsson, Sverige, Zuccero HV 0+0 fel 51,64 sekunder
3) Armando Trapote, Spanien, Tornado VS 0+0 fel 51,78 sekunder
4) Henrik von Eckermann, Sverige, King Edward
11) Peder Fredricson, Sverige, Alcapone des Carmilles 0+8 fel, 52,19 sekunder
18) Malin Baryard-Johnsson, Sverige, H&M Indiana 4 fel, 71,27 sekunder
33) Amanda Landeblad, For Killy 10 fel, 75,49 sekunder

Fullständiga resultat Grand Prix Länk till annan webbplats, öppnas i nytt fönster.
Länk till sändning på FEI-tv/ClipMyHorse Länk till annan webbplats, öppnas i nytt fönster.

Så här följer du söndagens League of Nations Länk till annan webbplats, öppnas i nytt fönster..